रोम का शेयर बाजार, क्रेडिट सिस्टम और फिर आर्थिक पतन, यूरिन पर भी लगता था टैक्स
79वीं ईस्वी की गर्मियों में रोम के अमीर नेपल्स की खाड़ी के तट पर फेर्रागोस्टो मना रहे थे। पोम्पेई एक ऐसा शहर था, जहां के लोग लाभ को ही आनंद कहते थे। वहां के घरों के दरवाजों पर लिखा होता था – हेल, प्रॉफिट।
सौदेबाजी के देवता
रोमवासी महज योद्धा नहीं, कुशल व्यापारी भी थे। वे मर्करी की पूजा करते। मर्करी को व्यापार के साथ चालाकी और सौदेबाजी का भी देव कहा जाता था। पोम्पेई के बाजारों में भारत के हाथी दांत, मिस्र के माणिक और अफ्रीका की बहुमूल्य वस्तुएं बिकती थीं। उनके लिए पैसा जीवन का आधार था। उनका मानना था कि स्नान, शराब और वासना से शरीर नष्ट होता है, लेकिन असल जीवन भी यही है। इसलिए, पैसा जरूरी है।
यूरिन पर टैक्स
जब ज्वालामुखी वेसुवियस ने पोम्पेई को राख के नीचे दफन किया, तब रोम की सत्ता सम्राट वेस्पेशियन के हाथों में थी। वह एक व्यावहारिक सैनिक थे। उन्होंने यहूदियों पर जीत हासिल की और अपने सैनिकों को वेतन के तौर पर सॉल्ट यानी नमक देते थे। यहीं से सैलरी शब्द बना। इस बीच वेस्पेशियन ने एक विवादित फैसला लेते हुए सार्वजनिक शौचालयों से एकत्र किए जाने वाले यूरिन पर टैक्स लगा दिया। जब उनके बेटे टाइटस ने इसे घृणित बताया, तो उन्होंने सोने का सिक्का उसकी नाक के पास ले जाकर कहा कि पैसों से बदबू नहीं आती।
पुराना शेयर बाजार
रोम दुनिया का पहला साम्राज्य था, जिसने क्रेडिट की शक्ति को समझा। रोम के सीनेटर और अमीर तबका महज जमीन के मालिक नहीं, इक्विटी होल्डर्स थे। रोम में निजी कंपनियां सरकारी ठेके लेतीं और आज के शेयर मार्केट की तरह ही अपने शेयर आम जनता को बेचती थीं।
पहला बैंकिंग संकट
33वीं ईस्वी में सम्राट टाइबेरियस के समय दुनिया का पहला क्रेडिट संकट आया। ब्याज दरें गिर गईं, संपत्ति के दाम आसमान छूने लगे और अचानक नकदी की कमी से पूरा बैंकिंग सिस्टम चरमरा गया। टायर और अलेक्जेंड्रिया जैसे शहरों के बैंक फेल हो गए। टाइबेरियस ने तब 10 करोड़ सिक्के बाजार में डाले
धोखाधड़ी की शुरुआत
कहते हैं कि रोम की समृद्धि उसके चांदी के सिक्कों पर टिकी थी। लेकिन, जैसे-जैसे लूट का माल कम हुआ और साम्राज्य का खर्च बढ़ने लगा, रोम ने मुद्रा के डिबेसमेंट जैसा खतरनाक रास्ता चुन लिया। सम्राटों ने चांदी के सिक्कों में तांबा मिलाना शुरू कर दिया। नतीजतन, 260 ईस्वी तक सिक्के में चांदी की मात्रा इतनी घट गई कि वह लगभग बेकार हो गया। इससे लोगों का मुद्रा से भरोसा उठ गया, व्यापारियों ने सिक्कों के बदले सामान मांगना शुरू कर दिया। इसके बाद 284 ईस्वी में डायोक्लेशियन ने मूल्य नियंत्रण और नए टैक्स के जरिए अर्थव्यवस्था को स्थिर करने की कोशिश की। लेकिन, क्रेडिट प्रणाली जो टूटी तो फिर नहीं जुड़ी। बैंकिंग गायब हो गई, निवेश रुक गया और साम्राज्य की आर्थिक रीढ़ टूट गई।
बर्बादी का कारण
भले ही इतिहासकार रोम के पतन के सैकड़ों कारण बताते हैं, लेकिन एक बड़ी वजह मुद्रा का बर्बाद होना भी था। जब तक मुद्रा ताकतवर रही, रोम अपराजेय रहा। जैसे ही भरोसा डिगा, विशाल साम्राज्य भी ताश के पत्तों की तरह ढह गया। रोम का इतिहास अहसास दिलाता है कि पैसा किसी भी समाज की वह अदृश्य ऊर्जा है, जो अगर बदबूदार हो जाए या अपनी शुद्धता खो दे तो सभ्यताओं का अंत होना तय है। रोम का इतिहास हमें यह अहसास दिलाता है कि पैसा किसी भी समाज की अदृश्य ऊर्जा होती है।
